Beschouwing
Fotograaf Paul C. Pet en zijn vriend Cor Heynes vertrekken op 2 maart 1960 met kampeerspullen, camera, pen en papier lopend en liftend naar Griekenland. Onderweg daarheen trotseren zij koude – hun waterzak is ‘s ochtends soms bevroren – hagel, wind, regen en sneeuw.
Cor houdt een dagboek bij, Paul fotografeert. De mannen laten hun baard staan, kamperen op de meest onmogelijke plekken, leven goedkoop en hebben goede contacten met de bevolking. Hun beleving van het land en zijn rijke historie lijkt niet op die van de toeristen, die op de geijkte plekken snel wat foto’s maken en dan weer haastig vertrekken naar de volgende bezienswaardigheid.
Paul verhaalt in een interview hoe hij met Cor op het heetst van de dag, rustend in de schaduw van een boom nabij een tempel, een groep toeristen uit een bus ziet stappen. Paul en zijn vriend genieten in de avond en nacht van de schoonheid van het antieke bouwwerk, hun tent hebben zij vlak naast de tempel opgezet. Zo’n groep toeristen is er op het verkeerde moment en veel te kort.
Paul: “Het Griekenland van de folders en van de reisverenigingen hoeft niet meer gefotografeerd te worden, dat is reeds honderden malen gedaan. Ik heb gezocht naar de mens in Griekenland, of zo u wilt: naar het Griekse volk. Het Griekse landschap, de tempels en de huizen zoals die in mijn boek voorkomen moet u dan ook zien als de achtergrond voor de Grieken die er tegenwoordig wonen. Natuurlijk ontdek je dat nooit wanneer je twee weken in Griekenland rondreist. (…) Wij sliepen soms met onze slaapzakken onder de blote hemel. In de dorpjes en steden werd er vaak een bed en een plaats aan tafel voor ons vrijgemaakt, want het is waar wat iedereen beweert: het Griekse volk is zeer gastvrij.”
De foto’s van Paul worden gepubliceerd in zijn fotoboek Ontdek Griekenland, met tekst van de Griekenlandkenner Mr Henrik Scholte.